——来自Traveller’s Armamentarium（《旅人武具事典》）最早的条目。作者、绘画、中译：Samekh Meryuiet
夜市早该散了，偏有几家撑着不收摊。四下里的油灯油烟坏呼哧呼哧直喘粗气。
角落里戳着个木靶子。铁匠立在你身侧，两手裹着满是煤烟的破布，一张老脸叫机油糊得里三层外三层的。他抬了抬下巴，示意你看向弩弓。
“老款式了，”他说，“算不得凶器了，带回去挂墙上当个摆设，算件谈资。”
你抄起托。这把弩笨拙得像杆哑火燧发枪。弦还没拉呢，槽里的箭镞先歪在旁边。你肩膀一晃悠，铁匠哈地乐出了声。
“姿势不错啊，瞧着心里是有仇人了。可惜能把掌弩射直的活人，比喝高了还能走直线的醉鬼都少。”
你压低弩尖，胳膊肘往里收，稳住关节。
“十米远，中了就算你赢，”他说。
赢是不可能赢的。箭矢偏得没边，直接扎进了泥地。纵然如此，机括握在手里，倒也不觉得成了废铜烂铁。
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三个小时慢吞吞地过去，你站在废弃工厂的看守亭后侧，背靠墙皮，沙地掩脚。一枚蒺藜打房顶上呼啸而下砸在你离开前坐的水缸上。金属磕碰陶片过后是脚步声，轻巧得绝不可能是巡逻队，迷路的野狗也走不出毫无迟疑的步子。
你咬牙拉开短弩的卡榫，从靴后抽出唯一的矢，箭杆上带着细如发丝的裂纹。之前你还嫌它瑕疵太多，现在你希望它能刺穿点什么。
来人转过拐角。迎面出现裹着头巾的脑袋、一柄钩刀，还有厚重粗布下佝偻的身形。
咔啪，弩发了。
根本来不及瞄准，你压低前端，赶在对方吸头一口气的节骨眼扣了机括。短箭破空，无声无息。后坐力比预想的要小。紧接着是沉闷的痛哼和重物砸在泥地上的动静。
祸害命长，真让人恶心，但好在是趴下了。短箭扎在喉咙附近的衣甲里，没能伤及骨骼，倒也足以让对方咬紧的关节松开。短刀当啷一声滚进黑暗。你没有等第二次机会，转身冲出小巷，风从你耳边划过，一如刚才那一矢，干净利落。
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后来你回忆起来，所有人都问：“你真靠这种东西挡过刺杀？”
“没我什么事，”你回答，“是他以为我办不到。”
那把弩被丢在路边旅店外，拴在撞瘪的铜水壶上。手柄处晃荡着一张纸条，歪歪扭扭地写着：
十秒钟的交锋，你只要赢前三秒。